Entendemos a educação ambiental como um processo de mobilização social e de capacitação dos cidadãos para a gestão do ambiente onde vivem, fundada no protagonismo, na construção da autoria e autonomia dos sujeitos, no desenvolvimento de uma nova cultura de participação.
Para o CEASB, a educação ambiental pressupõe a inserção dos sujeitos na dinâmica social, o enfrentamento dos problemas ambientais locais, entendidos como produtos de um sistema de relações econômicas, ambientais e sociais mais amplo. Nesta concepção, é preciso incentivar os cidadãos a ultrapassar a contemplação dos problemas e a refletir/atuar para a transformação do seu mundo.
A memória, gestão social e sustentabilidade formam o tripé que permite a formação de gestores – da vida, do ambiente: a gestão social, fundamentada no fortalecimento dos sujeitos, na participação na tomada de decisões e na ação local; sustentabilidade, baseada na interação entre cultura e natureza e na equidade social e a memória, como fator de compreensão e de afirmação das identidades, respeito à diversidade de culturas e saberes e fortalecimento do sentimento de territorialidade.
A educação ambiental se realiza num movimento continuado de ação e reflexão, individual e coletivo, tendo como motivação maior a realização de uma utopia – a construção de um mundo mais justo, social e ambientalmente sustentável.